此次救灾中，如果没有两架租借的俄罗斯米-26重型直升机，唐家山堰塞湖抢险几乎无法开展 

进入山区最危险地段的均为米-17和“黑鹰”，国产直-8和直-9由于性能局限多数在后方担任运输任务 

投入救灾的国产直升机直-8、直-9，也均为仿制外国的产品 

越战时期，美军就投入了数千架直升机，普遍用于各处战场 

为中国第一款自有知识产权的直-11轻型直升机，由于运载量小，在救灾中基本无法派上用场 
 

在地形异常复杂、地面交通严重受损的震区上空，百余架直升机显得数量不足，这是发展中国自主直升机产业的契机

国际先驱导报文章 汶川大地震发生后，是直升机率先飞往灾区上空查看。在震区公路、桥梁中断，震中数万生命无法获取外界救援时，还是直升机穿梭于崇山峻岭之中，运送救援物资，转移受伤群众。在抗震救灾中，直升机发挥了不可替代的作用，“生命之鹰”是灾区百姓给予它们的赞誉。

地震发生后第19天，令人担心的事情发生了。5月31日下午，一架向灾区理县运送防疫专家的米－171直升机在返回途中，与地面失去联系，截至6月4日发稿时仍下落不明。高强度、高难度的飞行任务，让“生命之鹰”略显疲惫。

救灾暴露直升机软肋

此次地震的受灾面积相当于半个英国或一个韩国，且地形地貌异常复杂。区区百余架直升机参与救灾，显然有些捉襟见肘。抗震救灾的严峻事实，使人们痛感直升机数量不足。

那多少架直升机才能算得上充足呢？下面一组数据有一定的说服力。据权威数据，早在上世纪90年代初期，全世界约有军用直升机3.5万架，民用直升机约2万架。全世界平均每万名陆军官兵拥有直升机14架，装备数量最多的国家平均每万名陆军官兵高达110多架。在发达国家，军用直升机的数量占三军总军机数的三分之一以上。

然而，近20年后的今天，中国拥有直升机的总数量尚不足当年世界总数的百分之一；军用直升机的平均拥有量不仅远低于发达国家，甚至也远低于世界平均水平。这种情形与中国的幅员、人口规模、市场需求不相称，也与军队规模和任务不匹配。

在总量不足的前提下，缺少重型直升机则显得更为突出。在抗震救灾中，因为没有重型运输直升机，在地面交通短期不能恢复的情况下，起重机、挖掘机等重型救灾设备无法迅速调入灾区。在堰塞湖抢险中，不得不依赖来自俄罗斯的米－26重型直升机，才把重型机械吊运至堤坝上。

数量不足必然导致训练以及使用经验上的不足，配套设备也不完善。尽管参与救灾的机务人员表现出了极大的勇气和不俗的技术水平，但人们依然可以感受到，恶劣的地理环境和气象条件，以及专业配套设备的不足和落后，在相当程度上制约了直升机救灾使用的效率和效果。

此次参与救灾的米－171直升机失事后，有人提出疑问，为何失去联系数天后还无法找到直升机下落？难道直升机没有安装全球定位系统，或预防失事的信号发射装置，致使地面人员无法确定它的可能失事位置？在没有高科技设备帮助的条件下，要在地形、气候复杂的崇山峻岭中寻找一架可能失事的直升机，便犹如大海捞针。

“万国牌”带来严峻思考

有观点认为，此次米－171失事的一个原因，是该机型不适合在高原、复杂气候条件下飞行。这个观点并不全对。米－171是俄罗斯陆军使用的一款通用机型，在技术上能够在四川震区的自然条件下执行任务。但这个观点提出了一个问题：有能力在高原执行任务的中国直升机数量较少。如果灾害发生在青藏高原那样的高海拔地区，形势将更为严峻。

直升机的价值是不容置疑的。在朝鲜战争期间，美军就开始使用直升机执行战术任务。到越南战争期间，美军开始大规模使用直升机，其在丛林战中发挥了重要作用，因此获得了“战场出租车”的称谓。在民用领域，直升机的用途更为广泛。无论医疗救护、抢险救灾、农牧监测、地质勘探，还是重型设备吊装、交通指挥、治安巡逻，到处都能看到直升机的身影。
 

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